El mejor suplemento de hierro
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El hierro es uno de los minerales más importantes para el organismo. Aunque todas las células humanas contienen hierro, éste se encuentra sobre todo en los glóbulos rojos. El hierro es necesario para que el cuerpo produzca hemoglobina, que ayuda a los glóbulos rojos a transportar oxígeno por todo el cuerpo.
Los suplementos de hierro desempeñan un papel fundamental en el tratamiento de la anemia (niveles bajos de glóbulos rojos sanos), en particular la anemia ferropénica (AIF). La mayoría de las personas obtienen todo el hierro que necesitan de su dieta. Sin embargo, algunas pueden ser propensas a la carencia de hierro. La carencia de hierro es la causa más común de anemia, y se da en el 5% de las mujeres y el 2% de los hombres.
Los suplementos dietéticos no están regulados en Estados Unidos, lo que significa que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no aprueba su seguridad y eficacia antes de comercializarlos. Cuando sea posible, elija un suplemento que haya sido probado por una tercera parte de confianza, como USP, ConsumerLabs o NSF. Sin embargo, aunque los suplementos hayan sido probados por terceros, eso no significa que sean necesariamente seguros para todos o eficaces en general. Es importante que hables con tu proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planees tomar y que te informes sobre cualquier posible interacción con otros suplementos o medicamentos.
¿Es correcto tomar hierro todos los días?
Brittenham GM. Trastornos de la homeostasis del hierro: deficiencia y sobrecarga de hierro. En: Hoffman R, Benz EJ Jr, Silberstein LE, et al, eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:cap 36.Camaschella C. Anemias microcíticas e hipocrómicas. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier ; 2020:cap 150.
Actualizado por: David C. Dugdale, III, MD, Profesor de Medicina, División de Medicina General, Departamento de Medicina, Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el equipo editorial de A.D.A.M.
Cómo tomar correctamente las pastillas de hierro
El hierro es un mineral que el cuerpo necesita para su crecimiento y desarrollo. El cuerpo utiliza el hierro para producir hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones a todas las partes del cuerpo, y mioglobina, una proteína que proporciona oxígeno a los músculos. El cuerpo también necesita hierro para producir algunas hormonas.
La cantidad de hierro que necesitas cada día depende de tu edad, tu sexo y de si consumes una dieta principalmente vegetal. A continuación se indican las cantidades medias diarias recomendadas en miligramos (mg). Los vegetarianos que no comen carne, aves o marisco necesitan casi el doble de hierro que el indicado en la tabla porque el cuerpo no absorbe el hierro no hemo de los alimentos vegetales tan bien como el hierro hemo de los alimentos animales.
El cuerpo absorbe mejor el hierro de origen vegetal cuando lo consume con carne, aves, marisco y alimentos que contienen vitamina C, como los cítricos, las fresas, los pimientos dulces, los tomates y el brócoli.
El hierro está disponible en muchos suplementos multivitamínicos-minerales y en suplementos que sólo contienen hierro. El hierro de los suplementos suele presentarse en forma de sulfato ferroso, gluconato ferroso, citrato férrico o sulfato férrico. Los suplementos dietéticos que contienen hierro tienen una declaración en la etiqueta que advierte que deben mantenerse fuera del alcance de los niños. La sobredosis accidental de productos que contienen hierro es una de las principales causas de intoxicación mortal en niños menores de 6 años.
Cuánto hierro al día
En todo el mundo, aproximadamente una de cada tres mujeres no embarazadas en edad reproductiva padece anemia, es decir, tiene menos glóbulos rojos o menos hemoglobina (sustancia roja que se combina con el oxígeno y lo transporta por el cuerpo) en cada glóbulo rojo de lo normal. Aunque hay varias causas de anemia, muy a menudo es el resultado de una deficiencia sostenida de hierro. La práctica habitual para prevenir o tratar la anemia en las mujeres ha sido la administración diaria de suplementos de hierro (a veces combinados con ácido fólico y otras vitaminas y minerales) durante tres meses. Sin embargo, a menudo se asocia con efectos secundarios como náuseas o estreñimiento. La suplementación intermitente (es decir, el consumo de suplementos una, dos o tres veces por semana en días no consecutivos) se ha propuesto como una alternativa eficaz y más segura a la suplementación diaria.
Las mujeres con anemia pueden tener menos energía para el trabajo físico y ser más propensas a las infecciones. La mayoría de las mujeres de todo el mundo comienzan el embarazo con anemia, lo que las expone a un mayor riesgo de tener bebés con bajo peso al nacer y a otras complicaciones durante el parto.Algunos científicos creen que tomar hierro un par de veces a la semana -en lugar de todos los días- puede ayudar a las mujeres con anemia a sentirse mejor y a mejorar su hemoglobina sin provocarles tantos efectos secundarios. Si las mujeres tienen menos efectos secundarios, es más probable que tomen suplementos de hierro con más regularidad y durante más tiempo.
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